氮氣和氧氣是大氣環境中*主要的兩種氣體，氮氣含量約為78.1%，氧氣含量約為20.9%，另有不到1%的是水蒸汽、甲烷、二氧化碳等其它種類的氣體。隨著海拔高度、植被濕度等的影響，氧氣含量會有所波動，一般而言，正常狀況下“氧含量監測報警器”的顯示讀數應該是20.9%左右。

但作者在一些高校的實驗室安全檢查中常發現，有些“氧含量報警器”的讀數顯示明顯不正常（圖1），而一線師生并未發現異常或者根本不在意。值得注意的是，一些實驗室安全檢查或管理人員，只檢查氧含量報警器的“有沒有”，卻不關心“對不對”。而使用讀數不正常的“氧含量報警器”去監測實驗室的氧氣含量，就相當于“使用不準確的體溫計去測量并判斷是否生病發燒”一樣，是不可靠并很容易導致誤判的。因此，“氧含量報警器”的檢定、調校，及時更換藥劑等，對于正確使用并確保實驗室氧含量的監測非常重要。

眾所周知，對于滿足人類呼吸的氧氣濃度是有要求的。不同的氧氣濃度對人體的影響是比較明顯的。在干燥的空氣中，氧氣的含量約為20.9%（體積比），典型的貧氧報警值設在19.0～19.5%（體積比）之間。一般而言，19.5%的氧含量是人體能夠安全承受的*小濃度，即在氧氣含量為19.5%（體積比）的空氣中工作時，等同于在海拔高度比現有環境高約650 m的環境中工作，這種環境通常不會對人體健康產生影響。所以國標GB 8958-2006《缺氧危險作業安全規程》規定，O2濃度≤19.5%會產生窒息風險^[2]，相應地，“設在惰性氣體間的氧氣探測器，其一級報警設定值不應小于19.5%氧氣體積濃度（V/V）”。

而當氧氣濃度在15～19%范圍，人的工作效率會降低，長時間會可導致頭部、肺部和循環系統問題，氧氣濃度減少到18%基本上就屬于人類呼吸的安全限度，因此“二級報警設定值不應小于18%氧氣體積濃度（V/V）”^[3]。

實際上，海拔為0和海拔5000m的氧氣體積濃度（V/V）都約為20.9%。至于高海拔地區感到呼吸困難甚至出現高原反應，主要是因為氣壓降低導致的氧含量隨之減少。如青藏高原的特點之一就是“空氣稀薄”，在海拔3000m的高原，空氣含氧量約為海平面的66%，大氣壓力值約為海平面的75%；而海拔5000m處的大氣壓強進一步降低，僅為平原地區或海平面760mmHg的55%左右（僅為404mmHg）。由于相同體積下的空氣質量降低，相應成為導致高原反應的重要原因之一。一般而言，空氣氧含量小于12%是人類承受的極限。而有著“世界第三極”之稱的西藏阿里地區，其平均海拔在4500m以上，空氣稀薄氣壓低、溫差大、紫外線強，特別是氧氣含量只有內地的40%左右，因而被稱為“生命禁區”。需要提醒的是，如果空氣中氧含量過高，如超過23.5%將導致富氧環境，也會對人體造成一定的危害。如發生長時間吸入氧分壓過高氣體的情況，如純氧吸入、高壓氧治療、潛水作業等，將產生過氧化氫、過氧化物基、羥基和單一態激發氧等，都有可能引發細胞酶失活和核酸損害，甚至導致組織細胞的死亡，即出現“氧中毒”，并引發肺水腫、神經系統損傷等問題。因此，在T/CCGA 90001-2020《氧氣和富氧氣氛的火災危險（試行）》、GB30871-2014《化學品生產單位特殊作業安全規范》等多個文件中亦明確規定，對于富氧環境下不應大于23.5%，即氧含量報警器也需要設置23.5%的高值報警^[4,5]。鑒于本文討論的還是“氮氣窒息”主題，因此針對“氧中毒”的分析，將在另文中再進行針對性的討論。

另，作者在實驗室安全檢查過程中與部分師生的交流發現，一些師生還存在著主觀性的錯誤觀點，即簡單的認為比空氣重的就安裝在下面，比空氣輕的則安裝在上方，因此實驗室也不乏將氧氣監測報警器安裝在下面的情況，如圖2B照片顯示，氧含量報警器竟然安裝在距離地板僅約30cm的位置。